L’International rugby board (IRB) à adopté, à compter du 1er janvier 2011, la possibilité pour les fédérations de porter la durée de la mi-temps à 15 minutes, au lieu de 10 minutes actuellement. La règle 5.2 prévoit désormais « un temps de repos d’un maximum de 15 minutes ». Néanmoins, l’organisateur de la rencontre conserve la possibilité de fixer la durée de l’interruption entre la 1ère et la 2nde période de jeu comme il le souhaite. D’après l’AFP, cette disposition avait déjà été testée dans le championnat d’Angleterre, lors de la saison 2007-2008.
Par ailleurs, l’IRB a également informé de sa volonté d’accentuer sa politique à l’encontre du jeu dangereux, et en particulier des plaquages prohibés. La règle n° 10 (jeu déloyal), a été amendée pour « reconnaître le geste de défense du joueur plaqué quand ses bras son ouvertes pour enrayer une chute ». Cette action sera considérée comme un plaquage type « cathédrale » et sanctionné – au minimum – d’un coup de pied de pénalité.
Parmi les autres modifications relatives à la règle du jeu n°10 applicables dès le 1er décembre 2010, celle concernant le raffut, désormais définit comme « geste réalisé par le porteur de balle pour écarter un adversaire en utilisant la paume de la main » ou encore l’action de soulever et le laisser tomber vers le sol.
